Американский Юг, 1960-е годы. Скитер, только получившая университетский диплом, возвращается в свой родной тихий Джексон, где жизнь течет медленно и неизменно. Она лелеет амбиции стать писательницей и уехать в большой мир, но в обществе, где она выросла, подобные мечты для благовоспитанной девушки считаются пустыми фантазиями. От нее ожидают лишь удачного замужества и хлопот по хозяйству.
Эйбилин, мудрая и много повидавшая, на три десятка лет старше Скитер. Всю свою жизнь она проработала служанкой в белых семьях, вырастив семнадцать чужих детей. После смерти единственного сына ее сердце разбито, и она почти ничего не ждет от будущего. Минни — непревзойденная кухарка во всем Джексоне, а также самая вспыльчивая и дерзкая горничная в округе. Этих двух черных служанок и молодую белую девушку объединяет острое чувство несправедливости и глухое желание изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они втроем бросить вызов целому миру? Удастся ли им уцелеть в этой неравной борьбе?
